1871 – 1937
Ünlü elmas kesici Joseph Isaac Asscher ve kardeşi Abraham, 1900’lerde Amsterdam’ın kalbindeki IJ Asscher firmasının sahibi olan büyükbabasından işini devir aldılar.
O zamanlar, kısmen elmas ticaretinin on dokuzuncu yüzyılın sonunda Güney Afrika’daki elmas madenlerinin keşfiyle yaşadığı altın zamanlar sayesinde zaten gelişen bir şirketti ve büyükbaba Asscher ilk elmas alıcılardan biriydi.
Ancak, Joseph Asscher’in dümende olduğu şirkette büyük bir gelişme yaşandı.
‘Asscher kesimi’
Joseph Asscher, seçkinler arasında çok popüler olan sekiz rakamlı bir kesim olan ‘Asscher kesimi’ni geliştirdi. Kesimin patentini alarak aile şirketini Asscher kesim elmasların tek tedarikçisi haline getirdi.
Asscher, o sırada dünyanın en büyük işlenmemiş elmasını başarıyla bölüp kestiğinde, şirket uluslararası ün kazandı. Asscher, işçiliği ve girişimciliği ile Koninklijke Asscher Diamant Maatschappij’in gelişimine önemli katkılarda bulundu.
Joseph ve erkek kardeşi, şirketin adını The Asscher Diamond Company olarak değiştirdi ve 1930’ların sonlarına kadar başarılı olmaya devam etti. Ancak, 1940’ta Naziler Hollanda’yı işgal ettiğinde her şey değişti. İstilacı güç Amsterdam’ı ele geçirdikten kısa bir süre sonra, Alman askerleri Asscher fabrikasına girdi ve şirketin tüm elmas envanterine el koydu. Aile, tüm çalışanlarla birlikte toplama kamplarına gönderildi. Joseph ve ailesinin birkaç üyesi savaştan sağ çıktı, ancak kendisi, şirket ve hatta Amsterdam’ın elmas merkezi için hiçbir şey eskisi gibi değildi.
Bir zamanlar dünyanın en büyük elmas merkezi olan Amsterdam elmas kesim endüstrisi neredeyse tamamen ortadan kalkmıştı. Asscher ailesinin on üyesi, yaklaşık 500 elmas kesiciden sadece 15’i ile birlikte Holokost’tan sağ çıktı. Ayrıca, savaş sırasında, şirketin Asscher kesimi üzerindeki patentinin süresi doldu ve kimse onu yenileyemedi. Bu, diğer şirketlerin onu kopyalamasına izin verdi ve Asscher şekli kare zümrüt olarak üretilmeye başlandı. Bu karışıklık bugün de devam ediyor ve birçok kare zümrüt, Joseph Asscher tarafından tasarlanan aynı katı oranlarda kesilmiyor.
Savaştan sağ çıktıktan sonra, Joseph Asscher’a New York’ta yeni bir şirket kurma fırsatı verildi, ancak bunun yerine Hollanda’ya dönüp aile işlerini yeniden inşa etmeyi seçti. Çabaları meyvesini verdi ve 1980’de şirkete, uzun tarihi ve elmas endüstrisine ve Hollanda’ya yaptığı değerli katkıları nedeniyle Hollanda Majesteleri Kraliçe Juliana tarafından kraliyet unvanı verildi. Dünyada böyle bir onur verilen tek elmas şirketi olarak yerini almıştır.
