Belki de Avustralya’nın en ünlü ikonu, Uluru / Ayers Kayası’nın devasa taş monolitidir, Avustralya’nın tam merkezinde bulunur ve neredeyse kelimenin tam anlamıyla Avustralya’nın kalbi gibi hizmet etmektedir.

Avustralya’nın yerli halkı için büyük manevi önemi olan ve sadece Avustralyalılar için değil, dünyanın her yerinden gelenler için her zaman popüler bir seyahat noktası olan Uluru, hardal kırmızısı güzelliği ile zihni ve hayal gücünü yakalamaktadır.

Bu kaya parçası 19 Temmuz 1873 tarihinde araştırmacı birisi olan William Gosse tarafından görüldü ve o zamanki Güney Avustralya Genel Sekreteri olan Sir Henry Ayers’ın onuruna kaya parçasına Ayers Kayası adını vermiştir. 15 Aralık 1993’te, “Ayers Rock / Uluru” olarak yeniden adlandırılmıştır. 

Kısaca Uluru Kayası

Kumtaşı oluşumu olarak 348 metre yüksekliğindedir, deniz seviyesinden 863 m yükselir ve kütlesinin çoğu yeraltındadır ve toplam çevre uzunluğu 9.4 kilometredir. Hem Uluru hem de yakındaki Kata Tjuta formasyonu, ziyaretçileri çalılık, yemek, yerel flora ve fauna ve Aborijin rüya zamanı hakkında bilgilendirmek için yürüyüş turları düzenleyen bölgenin geleneksel sakinleri olan yerel Aṉangu halkı için büyük kültürel öneme sahiptir. 

Uluru, günün ve yılın farklı zamanlarında, özellikle de şafakta ve gün batımında kırmızı parladığında renk değiştirdiği için çok dikkat çekici bir oluşumdur.

Olga Dağı veya Olgas olarak da adlandırılan Kata Tjuta, Uluru’nun 25 km batısında yer alır. Turistlere şafakta ve alacakaranlıkta her iki bölgenin en iyi manzarasını sunmak için yola erişimi ve park yeri olan özel görüntüleme alanları inşa edilmiştir.

İşte Ayers Kayası hakkında bazı gerçekler.

• Uluru olarak da bilinen Ayers Kayası, Kuzey Bölgesi’nde, Avustralya’nın tam merkezine yakın bir yerde bulunan büyük bir kumtaşı kaya oluşumudur. En yakın büyük kasaba, yaklaşık 320 kilometre uzaklıktaki Alice Springs’tir.
• Dev kumtaşı kayası 348 metre yüksekliğindedir ve kilometrelerce öteden görülebilir. Çevresi yaklaşık 9.4 kilometre olup günün farklı saatlerinde farklı renklerde görünmesiyle bilinmektedir.
• Ayers Kayası, dünyadaki en büyük monolitlerden biridir ve tüm kayaların en eskilerinden biridir. Yaklaşık 500 milyon yaşında olduğu düşünülmektedir.
• Çoğu zaman kırmızı renkte görünse de, kaya aslında gridir. Kırmızı renk ve renk değişiklikleri, büyük miktarda oksitlenmiş demirden kaynaklanır.
• Kaya, Avrupalılar tarafından ancak 1872’de keşfedilmesine rağmen, bölgede binlerce yıldır insanlar yaşıyor. Adını Güney Avustralya’nın baş sekreteri Henry Ayers’tan alıyor.
• Kaya, Aborjinler için yüzyıllardır kutsaldır ve yerel Uluru adı 1993 yılında resmen tanınmıştır. Uluru adının hiçbir anlamı yoktur ve yerel bir aile adıdır.
• Ayers Kayası’nı çevreleyen bölgede çok sayıda mağara resmi ve oyma var. Bunların çoğu binlerce yaşında.
• Ayers Kayası’nda herhangi bir bitki örtüsü yoktur. Bununla birlikte, kayadan akan yağmur nedeniyle, çevredeki alan yemyeşil ve çeşitli yarasa türleri de dahil olmak üzere çeşitli vahşi yaşamı destekliyor.
• Ayers Kayası’nda yaz sıcaklıkları 45 dereceye kadar çıkabilir. Zirvede hava genellikle çok rüzgarlıdır ve ziyaretçilerin şiddetli rüzgarlarda tırmanmaları yasaktır.
• Tüm ziyaretçilerin yaklaşık yüzde 10’u aslında Ayers Kayası’nın zirvesine tırmanıyor. Birçok ziyaretçi, karavanlardan lüks pansiyonlara kadar çeşitli konaklama seçenekleri sunan yakındaki Yulara Resort’ta kalıyor.

Uluru hakkında 11 Büyüleyici Gerçek

1. Eyfel Kulesi’nden daha uzun

Çevredeki uçağın 348 metre üzerinde yükselen Uluru, Paris’teki Eyfel Kulesi ve New York’taki Chrysler Binası da dahil olmak üzere dünya çapındaki birçok ünlü binadan daha uzundur.

2. Üssü dolaşmak yaklaşık 3,5 saat sürüyor

Uluru, 3.6 km uzunluğunda ve 1.9 km genişliğinde, toplam çevresi 9.4 km’dir. Üssün etrafındaki inanılmaz yürüyüş, sizi şaşırtıcı çeşitlilikteki manzaralardan geçirir ve en iyi, sabahları çöl sıcağı başlamadan önce yürüyüş yapılır.

3. Yeraltında daha da fazlası var

Uluru büyüktür, ancak kütlesinin çoğu çevredeki çölün altında gömülüdür. Bugün gördüğümüz şekliyle Uluru, çevreleyen daha yumuşak kayanın milyonlarca yıllık erozyonu ile yaratılmıştır. Yüzeyin altında, Uluru en az 2.5 km daha uzanır.

4. Uluru-Kata Tjuta Milli Parkı, geleneksel mülk sahiplerine aittir.

Yerel Anangu halkı 1985’te geleneksel mülk sahipleri olarak kabul edildi. Şimdi araziyi Avustralya hükümetine kiralıyorlar ve bölgeyi yönetmek için Parks Australia ile ortak çalışıyorlar.

5. Ayrıca iki UNESCO Dünya Mirası listesine sahiptir

1987 yılında Uluru, eşsiz jeolojisi nedeniyle UNESCO Dünya Mirası Listesi’ne eklendi. 1997’de, kayanın Aborijin halkı için kültürel önemi de kabul edildi.

6. Aborijin halkı, bölgeyi en az 30.000 yıldır ev olarak adlandırıyor

Aborijin halkının 30.000 yıldan fazla bir süredir Uluru çevresindeki bölgede yaşadığını gösteren arkeolojik kanıtlar bulunmuştur. 5.000 yıl öncesine ait tablolar da dahil olmak üzere, Uluru’nun eteklerinde bir yürüyüşte kaya sanatını görebilirsiniz.

7. Uluru her yıl yaklaşık 300 mm yağış alır

Her yıl çok değişkenlik gösterir, ancak Uluru her yıl ortalama 300 mm yağmur alır, şelaleler oluşturur ve kayaya ve çevresindeki çöle yeni bir hayat getirir.

8. Uluru, şaşırtıcı miktarda bitki ve vahşi hayata ev sahipliği yapıyor

Uluru ve çevresi, çoğu Anangu kültüründe gıda, ilaç ve alet olarak geleneksel kullanımları olan 400’den fazla bitki türüne ev sahipliği yapıyor. Dingolar, kırmızı kangurular ve spinifex zıplayan fare gibi 21 memeli türü de dahil olmak üzere birçok hayvan da bölgeyi evi olarak adlandırıyor.

9. Uluru’ya tırmanmak yasaktır

Anangu halkı, her zaman ziyaretçilerin eski kültürlerine saygılarından dolayı kayaya tırmanmaktan kaçınmalarını istedi. Son dağcılar, tırmanışın resmen yasaklandığı ve kayaya sabitlenen zincir kılavuzunun kalıcı olarak kaldırıldığı ve en son zirveye ise Ekim 2019’da tırmanıldı.

10. Prens Charles ve Prenses Diana zirveye tırmandı

Kraliyet ailesi, 1983 yılında Kızıl Merkez’de yaptıkları turda Uluru’ya tırmandı.